Запор — это задержка стула более чем на 48 часов. Запоры относятся к частым расстройствам здоровья и, по данным медицинской статистики, встречаются особенно часто у маленьких детей и пожилых людей. В высокоразвитых странах Запада до десяти процентов населения страдают хроническими (постоянными) запорами, причем у женщин они встречаются в три раза чаще, чем у мужчин.

Причины запоров различны: неправильное питание, недостаточное потребление жидкости, различные болезни желудочно-кишечного тракта, неврологические заболевания, прием некоторых препаратов и многие другие. Также запоры часто возникают во время беременности (на них жалуются примерно две трети беременных женщин).

Запоры требуют к себе серьезного отношения. Кроме того, что они часто сопровождаются тяжестью в животе и его вздутием, длительные запоры приводят к таким опасным осложнениям, как кишечная непроходимость, дивертикулез толстой кишки, выпадение прямой кишки, геморроидальное кровотечение и т.д.

Еще один довод в пользу визита к врачу при запорах — тот факт, что запоры зачастую бывают первым признаком серьезных нервных, эндокринных, желудочно-кишечных и даже онкологических заболеваний. Своевременное обращение к врачу поможет выявить основное заболевание и резко увеличить шансы его благополучного исхода. К тому же, в любом случае только врач сможет выбрать оптимальную тактику борьбы с запором.